Que es un activo

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Un activo es un recurso con valor económico que un individuo, una empresa o un país posee o controla con la expectativa de que le proporcione un beneficio futuro. Los activos figuran en el balance de una empresa y se compran o crean para aumentar el valor de la empresa o beneficiar sus operaciones. Un activo puede considerarse como algo que, en el futuro, puede generar flujo de caja, reducir los gastos o mejorar las ventas, independientemente de que sea un equipo de fabricación o una patente.

Para que un activo esté presente, la empresa debe poseer un derecho sobre él en la fecha de los estados financieros. Un recurso económico es algo que es escaso y tiene la capacidad de producir un beneficio económico generando entradas de efectivo o disminuyendo las salidas de efectivo.

Los activos corrientes son recursos económicos a corto plazo que se espera convertir en efectivo en el plazo de un año. Los activos corrientes incluyen el efectivo y los equivalentes de efectivo, las cuentas por cobrar, las existencias y diversos gastos pagados por adelantado.

Aunque el efectivo es fácil de valorar, los contables reevalúan periódicamente la recuperabilidad de las existencias y las cuentas por cobrar. Si hay pruebas de que las cuentas por cobrar pueden ser incobrables, se deterioran. O si las existencias se quedan obsoletas, las empresas pueden dar por perdidos estos activos.

Ejemplos de activos y pasivos

En su forma más simple, su balance puede dividirse en dos categorías: activos y pasivos. Los activos son los elementos que posee su empresa y que pueden proporcionarle un beneficio económico en el futuro. El pasivo es lo que debe a otras partes. En resumen, los activos ponen dinero en su bolsillo, y los pasivos lo sacan.

Los activos añaden valor a su empresa y aumentan su patrimonio, mientras que los pasivos disminuyen el valor y el patrimonio de su empresa. Cuanto más superen los activos a los pasivos, más sólida será la salud financiera de su empresa. Pero si se encuentra con más pasivos que activos, puede estar a punto de quebrar.

Los activos se suelen agrupar en función de su liquidez o de la rapidez con la que se pueden convertir en efectivo. El activo más líquido del balance es el efectivo, ya que puede utilizarse inmediatamente para pagar un pasivo. Lo contrario es un activo ilíquido, como una fábrica, porque el proceso de venta (convertir la propiedad en efectivo) será probablemente largo.

Los activos más líquidos se denominan activos corrientes. Estos activos pueden convertirse en efectivo en menos de un año e incluyen el efectivo, los valores negociables, las existencias y las cuentas por cobrar. Estos activos generan ingresos para su empresa.

Balance de situación

El activo es lo que posee una empresa y el pasivo es lo que debe. Ambos figuran en el balance de una empresa, un estado financiero que muestra la salud financiera de la empresa. Los activos menos los pasivos equivalen a los fondos propios, o al patrimonio neto de un propietario. Los activos de una empresa deben ser mayores que sus pasivos, según la Administración de Pequeñas Empresas de Estados Unidos.

En contabilidad, los activos, los pasivos y el patrimonio neto constituyen las tres categorías principales del balance de una empresa, uno de los estados financieros más importantes para las pequeñas empresas. Los activos y los pasivos forman una imagen de la situación financiera de una pequeña empresa.

Hay dos tipos de activos: los activos corrientes y los fijos. Los activos corrientes son los que pueden convertirse rápidamente en efectivo. Incluyen el efectivo, las cuentas por cobrar y el inventario. Cuantos más activos corrientes tenga una pequeña empresa, mejor, ya que esto significa que puede sobrevivir más tiempo sin pedir dinero prestado.

El pasivo es todo lo que una empresa debe, ahora y en el futuro. Se encuentran en el lado derecho del balance. Un pasivo común de las pequeñas empresas es el dinero que se debe a los proveedores, es decir, las cuentas por pagar.

Activos corrientes

Los activos se utilizan para calcular el patrimonio netoCuando se calcula el patrimonio neto, la fórmula es sencilla: activos menos pasivos. Los pasivos son sus deudas y otras obligaciones financieras, mientras que los activos son lo que posee. Así, por ejemplo, si tiene una casa que vale 250.000 dólares, pero debe 150.000 dólares de hipoteca, el valor de ese activo es de 100.000 dólares.Es importante determinar el valor de todos sus activos de esta manera para poder utilizar la información para calcular su patrimonio neto. Si tiene más deudas que activos, su patrimonio neto será negativo. Pero no tiene por qué ser así. Lo importante es saber cuál es su patrimonio neto y seguir su evolución a lo largo del tiempo.

¿Cuáles son los principales tipos de activos?  Hay cuatro tipos principales de activos:  Activos líquidosLos activos líquidos son cosas que pueden convertirse rápida y fácilmente en efectivo, como cuentas bancarias, certificados de depósito (CD), acciones o bonos. Los activos líquidos son únicos en el sentido de que no todos sus activos pueden venderse ahora mismo por dinero en efectivo sin incurrir en algún tipo de pérdida o comisión por la venta.

Gerardo Olivares